Bonifatius bij Dokkum vermoord is een historisch feit dat bij velen bekend is. Als oude man van 80 jaar was de Angelsaksische missionaris Bonifatius teruggekomen naar het land der Friezen om
het woord Gods te verkondigen. In zijn jonge jaren had Bonifatius er gewerkt onder Willibrordus, en was het Utrechtse missieklooster zijn uitvalsbasis geweest. Daarna had hij een glanzende
carrière gemaakt in het gebied ten oosten van de Rijn. De gruwelijke moord van 5 juni 754 gaf onmiddellijk aanleiding tot legendevorming. Het was het begin van een cultus die te Dokkum tot op
de dag van vandaag voortduurt. Wat was de rol van Bonifatius en waarom werd hij vermoord? Hoe ontwikkelde de legende zich? Waarom sprak juist Bonifatius zo tot de verbeelding? Historicus Marco
Mostert, werkzaam aan de Universiteit Utrecht, probeert antwoord te geven op deze vragen. 'En zo zijn er meer zaken te noemen - bijvoorbeeld Bonifatius ' rol in de Frankische politiek of zijn grote geleerdheid - die ik verrassenderwijs in dit boekje van Marco Mostert heb kunnen
lezen. In dit, opnieuw zeer fraai geillustreerde, deel uit de reeks Verloren Verleden geeft Mostert niet alleen een directe inhoud aan het bekende zinnetje, maarook een historische context. De
Lage Landen van de achtste eeuw komen uit de mist der tijden naar voren als een regio die zich op de grens van christianitas en heidendom bevond, een grens die volop in beweging was. De
biografie van Bonifatius is onder de handen van Mostert uitgegroeid tot een beknopte, maar uiterst leesbare 'cultuurgeschiedenis' van de levensperiode van de heilige. Hiermee en door de
beschrijving van Bonifatius' 'Nachleben' is het boekje zeker ook van belang voor historici (en anderen) die zich normaliter met andere periodes bezighouden. Kortom: een waardige uitbreiding
van een prijzenswaardige reeks.' G.H.M. Claassens in: Leuvense Bijdragen 88, 1999. ''754: Bonifatius bij Dokkum vermoord' is een knappe en bevattelijke synthese. Het boekje, dat de laatste stand van het historisch onderzoek weergeeft, is in een vlotte en heldere taal gesteld
en spannend om te lezen. Bovendien slaagt de auteur er bijzonder goed in om het leven van Bonifatius en de wereld waarin hij leefde, aanschouwelijk te maken. De lezer die niet direct met deze
topic vertrouwd is, domt dan ook op korte tijd de eigenheden van deze figuur en van deze periode te weten. [-] Prachtig zijn de talloze afbeeldingen die het verhaal ondersteunen en
illustreren: archeologische vondsten, middeleeuwse reliekschrijnen en handschriften, maar ook reconstructietekeningen, kaarten en negentiende- of twintigste-eeuwse prenten. [-] De fraaie
layout en de vlotte teksten zorgen ervoor dat dit werk zeker beantwoordt aan de vereisten van de reeks, met name het toegankelijk maken van de belangrijke momenten uit Nederlands geschiedenis
voor een ruimer publiek. Een lovenswaardig initiatief dat nog veel navolging moge kennen.' Brigitte Meijns in: Trajecta, jrg. 9/3, 2000.
